Tessie Savelkouls
Tessie Savelkouls vertegenwoordigt Judo TeamNL op de Zomerspelen in de zwaarste damesklasse (+78 kg). Dit is iets wat door velen voor onmogelijk werd gehouden. De 29-jarige judoka raakte in februari 2020 zwaar geblesseerd aan haar knie en voet tijdens de Grand Slam in Parijs. Ze verliet de mat per brancard en werd direct in de Franse hoofdstad geopereerd. Ondanks de slechte vooruitzichten van de artsen, bleef Savelkouls geloven in een terugkeer op de tatami. De wijze waarop Tessie haar revalidatie zowel fysiek als mentaal heeft aangepakt is indrukwekkend en bracht haar stap voor stap weer dichter bij haar doel; de Olympische Spelen waarbij zij op 30 juli de mat voor haar wedstrijddag gaat betreden.
Gewichtsklasse: +78 kg
Geboortedatum: 1 maart 1992
Clubhistorie: Stichting Top Judo Nijmegen, JTS Eindhoven
Wereldranglijst: 17e
Belangrijkste resultaten: Goud World Masters 2019, Zilver Grand Prix Tel Aviv 2020, Zilver Grand Prix Marrakesh 2019
Belangrijke concurrenten
#RoadToTokyo
Met een zilveren plak op de Grand Prix in Tel Aviv begon 2020 ontzettend goed voor Savelkouls. Maar twee weken later sloeg alles om, een horrorblessure op de Grand Slam in Parijs was het startpunt van een zwaar revalidatietraject. Vervolgens werden alle handelingen in stapjes opgebouwd en was er continu overleg met de fysio, arts en trainers om alles veilig uit te voeren en zo goed mogelijk weer op te bouwen. "Het was een heel proces, maar in mei kon ik de mat op in Papendal en toen wilde ik eerst kijken hoe ver ik überhaupt zou komen. Dat moet eerst opgebouwd worden. Toen zijn we gaan kijken hoe het ging en het ging best wel goed." Op 29 juni werd de voordracht van Tessie Savelkouls bekend en met recht kan worden gezegd dat 2021 het jaar van de wederopstanding van Savelkouls is geworden.